餐厅是通过出售服务、菜品和饮料来满足顾客饮食需求的场所。或者说，凡是有一定的场所，公开为顾客提供饮食服务的设施机构，都可称为餐厅。
餐厅的设施、设备、服务是构成餐厅的基本条件，特色湘菜加盟告诉你：一般来说，餐厅的内涵有以下三条：
(一)固定的场所
这是指具有一定的有形建筑物，有一定接待能力的餐饮空间或营业场所，以及及提供餐饮的设备和设施。
按照中华人民共和国制定的《旅游涉外饭店星级的划分及评定标准》，三星级饭店的餐厅要求具有与客房接待能力相适应的中餐厅、西餐厅、咖啡厅和宴会厅(或多功能厅兼用宴会厅)。
(二)提供食品、饮料和服务
食品、饮料是基础，餐饮服务是保证，是顾客评价餐厅的主要依据之一。顾客来说，优良的服务并不能掩盖或完全弥补餐饮质量所造成的问题。因此，餐厅提供的食品和饮料应做到质量、数量、价格和服务的统一。
(三)以赢利为经营目的
饭店的餐饮部是一主要利润中心，独立餐厅也需要尽快收回投资。因此，餐饮工作者应努力扩大客源市场，节约成本，适应市场变化与竞争形势，使自己的企业办得更具特色和魅力。
以上三者缺一不可，缺少其中任何一项，都不能称之为餐厅。
